Kreston UK Academies Benchmark Report 2025 (en anglais)

février 18, 2025

La pression financière sur les académies atteint un niveau critique

Le dernier rapport Kreston UK Academies Benchmark Report 2025 révèle une détérioration des perspectives financières pour les académies, les pressions sur les coûts continuant à dépasser les revenus pour la deuxième année consécutive.

Le pourcentage de trusts déclarant des déficits financiers en cours d’année a triplé depuis 2021, passant de moins de 20 % en 2020/21 à près de 60 % en 2023/24. Cela signifie qu’environ trois académies sur cinq – responsables de plus de 10 000 écoles en Angleterre – ont du mal à équilibrer leur budget.

L’un des plus grands défis financiers auxquels sont confrontées les fiducies est l’augmentation du coût du personnel enseignant et de soutien, citée par 81 % des personnes interrogées. L’un des principaux problèmes est que le financement gouvernemental de la rémunération des enseignants n’a pas réussi à suivre le rythme de l’augmentation des coûts. La demande de services pour les besoins éducatifs spéciaux et les handicaps (SEND) ajoute également à la pression financière, avec des déficits budgétaires importants qui rendent plus difficile la fourniture d’un soutien essentiel.

Les petites structures sont particulièrement vulnérables. Dans les trusts à académie unique, les frais de personnel ont dépassé 75 % des revenus pour la première fois depuis 2022, ce qui a eu un impact à la fois sur les écoles primaires et secondaires.

Kevin Connor, responsable des académies à Bishop Fleming, prévient que de nombreux trusts se dirigent vers un gouffre financier. « L’augmentation des coûts, y compris l’assurance nationale, les augmentations de salaire des enseignants et les ajustements du salaire minimum, ne sont pas entièrement couverts par le financement gouvernemental. Le nombre d’élèves bénéficiant d’un plan d’éducation, de santé et de soins (EHCP) a augmenté, mais de nombreux établissements ont dû absorber ces coûts eux-mêmes. Sans une action urgente, cette situation pourrait devenir un fardeau financier insoutenable pour le secteur ».

Diminution des réserves

Les réserves financières, qui constituent un filet de sécurité pour les organismes de tutelle, s’amenuisent rapidement. De plus en plus d’organismes ont été contraints de puiser dans leurs réserves, 31 % d’entre eux détenant désormais moins de 5 % de leurs revenus en réserves, un seuil considéré comme un signe de vulnérabilité financière par l’Agence de financement de l’éducation et des compétences (Education and Skills Funding Agency). Ce chiffre est passé de 17 % en 2022.

Si les MAT (multi-academy trusts) ont, en moyenne, maintenu leurs excédents, ceux-ci ont fortement diminué. Les plus petits ont vu leur excédent moyen passer de 203 000 livres en 2022 à seulement 1 000 livres en 2023/24. Les MAT de plus grande taille ont déclaré un excédent moyen de 99 000 livres, contre 1,56 million de livres l’année précédente. Le rapport révèle un déficit net global de 8 millions de livres sterling dans les réserves libres pour 2023/24.

David Butler, auteur exécutif du rapport et associé de Bishop Fleming, estime que cette tendance est préoccupante. « Les réserves des fiducies vont dans la mauvaise direction. Les pressions sur les coûts continuant à s’accentuer, il existe un risque réel que les petites fiducies se retrouvent complètement à court d’argent ».

Nick Cross, directeur général du King’s Group Academies, ajoute : « Les réserves devraient être utilisées pour les urgences imprévues ou pour investir dans l’amélioration de l’éducation. Mais trop d’établissements sont obligés de les utiliser uniquement pour faire fonctionner les écoles, ce qui n’est pas viable ».

Les plans de croissance sont suspendus

Les contraintes financières limitent également l’expansion des établissements. La suppression du Trust Capacity Fund, qui apportait un soutien financier aux trusts accueillant des écoles supplémentaires, a ralenti la croissance, plus de la moitié des trusts s’attendant à réduire leur expansion en 2024/25.

La taille joue un rôle clé dans la résilience financière, avec plus de 60 % des grands MAT confiants dans leur stabilité financière, contre moins de 50 % des plus petits trusts.

David Butler note que « la hausse des coûts et l’incertitude politique ont freiné la croissance du secteur. Les grandes fiducies ont tendance à être dans une position financière plus forte en raison des économies d’échelle. De nombreuses fiducies évaluent désormais les risques financiers avant de décider de se développer. »

Hannah Dell, directrice des opérations à la Gloucestershire Learning Alliance, explique que les défis financiers rendent plus difficile l’embauche de nouvelles écoles par les trusts. « De nombreuses écoles désireuses de rejoindre un trust sont déjà confrontées à des déficits. Nous avons dû réévaluer notre stratégie de croissance pour nous assurer que les nouvelles écoles sont financièrement viables avant qu’elles ne nous rejoignent ».

Le manque d’investissement a un impact sur les installations scolaires

Les contraintes de financement rendent également plus difficile l’investissement des trusts dans les bâtiments et les infrastructures scolaires. Pour maximiser le financement du Fonds d’amélioration des conditions (CIF), les fiducies doivent contribuer à hauteur de 30 % des coûts du projet, ce qui est de plus en plus difficile avec des réserves qui s’amenuisent.

De nombreux organismes détournent désormais des fonds provenant de réserves déjà limitées pour couvrir des travaux d’entretien et de réparation essentiels. Ce problème est particulièrement aigu pour les « single academy trusts », où les revenus du capital ont chuté de 90 % pour atteindre moins de 50 livres sterling par élève depuis 2022.

Kevin Connor souligne le défi que cela représente. « Il n’y a tout simplement pas de flexibilité financière pour investir dans des projets d’investissement majeurs tels que la rénovation des salles de classe ou la modernisation des installations.

Signes de résilience

Malgré la pression financière, le rapport met en évidence certains domaines de résilience au sein du secteur. Certaines fiducies ont réussi à augmenter leurs revenus d’investissement en obtenant des taux d’intérêt bancaires plus favorables, quelques-unes d’entre elles générant plus d’un million de livres sterling de revenus supplémentaires en 2023/24.

Les coûts de l’énergie sont également devenus moins préoccupants, avec seulement 12 % des fiducies citant le chauffage et l’électricité comme une pression financière majeure. Cela s’explique par la baisse des prix de l’énergie et par les efforts déployés pour réduire l’empreinte carbone.

Parmi les autres résultats clés du rapport, on peut citer

• Les coûts par élève ont augmenté d’environ 8 % en 2023/24, contre 16 % en 2022/23, ce qui indique que l’inflation dans le secteur des académies reste plus élevée que dans l’ensemble de l’économie.
• La taille moyenne d’un multi-academy trust a augmenté, le nombre d’écoles par MAT ayant progressé de 11,4 % d’une année sur l’autre pour atteindre un peu moins de 12.
• Les structures de gouvernance se renforcent, tous les MAT supervisant plus de 7 500 élèves employant désormais des professionnels de la gouvernance ou des rôles équivalents, contre 94 % en 2022/23.
• Les salaires des PDG dans les moyennes et grandes MAT ont augmenté de 6 % en 2024 après avoir stagné à environ 2 % l’année précédente.
• Les progrès vers le zéro net se poursuivent, les émissions de carbone par élève diminuant en moyenne de 13 % en 2024 par rapport à l’année précédente. D’autres réductions pourraient être réalisées avec un soutien financier supplémentaire.

Le Kreston UK Academies Benchmark Report est une enquête financière annuelle menée auprès de 260 academy trusts, représentant près de 2 300 écoles dans toute l’Angleterre.

Pour télécharger le rapport complet Kreston Academies Benchmark Report 2025, cliquez ici.