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Sherry Xi

Corporate and Finance Manager, Kreston Brighture

Cambios arancelarios entre China y EE.UU. en 2025

July 18, 2025

En 2025, la relación comercial entre China y EEUU -uno de los vínculos económicos bilaterales más importantes a escala mundial- sufrió importantes turbulencias. Las políticas arancelarias surgieron como un instrumento central en la rivalidad estratégica entre ambas naciones. A lo largo del año, estas políticas pasaron de una fase de intensa confrontación a un periodo de relajación temporal, marcado por una serie de ajustes rápidos y sustanciales. La frecuencia y magnitud de estos cambios representan un capítulo poco frecuente en la historia del comercio mundial.

La evolución de las medidas arancelarias de represalia de China

Un examen de los anuncios oficiales de China a lo largo de 2025 pone de relieve la escalada y posterior desescalada de las medidas arancelarias impuestas en respuesta a las acciones de EEUU.

• El 4 de febrero, China publicó el Anuncio nº 1 de 2025, que entró en vigor el 10 de febrero. Esta política imponía aranceles adicionales que oscilaban entre el 10% y el 15% a las importaciones estadounidenses de carbón, gas natural licuado, petróleo crudo, maquinaria agrícola y automóviles. Esta medida fue una respuesta directa a la subida arancelaria estadounidense de enero.
• El 4 de marzo le siguió el Anuncio nº 2 de 2025, que entró en vigor el 10 de marzo. Esta ronda se centró en productos agrícolas estadounidenses como el pollo, el trigo, el maíz y el algodón (aranceles del 15%), así como la soja y la carne de cerdo (aranceles del 10%), como represalia contra una nueva oleada de aranceles estadounidenses publicados en marzo.
• La escalada continuó en abril. El 4 de abril, el Anuncio nº 4 impuso un arancel adicional del 34% a todas las importaciones estadounidenses, en represalia por los “aranceles equivalentes” de EEUU. A esto le siguió rápidamente el Anuncio nº 5, el 9 de abril, que elevó los aranceles del 34% al 84%, con especial atención a los productos agrícolas, la energía y los automóviles.
• Pocos días después, el 11 de abril, el Anuncio nº 6 aumentó aún más los aranceles hasta el 125% sobre todos los productos estadounidenses, igualando la propia subida arancelaria del 125% de EEUU.
• Sin embargo, el 13 de mayo se produjo un punto de inflexión con el Anuncio nº 7, en vigor desde el 14 de mayo. En esta declaración, China redujo los aranceles del 125% al 10%, suspendiendo una parte del arancel del 24% durante 90 días. Este ajuste se ajustó a los términos del Acuerdo de Ginebra, marcando la primera señal significativa de desescalada.

Resultados de las negociaciones de Londres

En junio se lograron nuevos avances durante las negociaciones celebradas en Londres, sobre la base del Acuerdo de Ginebra. Se obtuvieron dos resultados importantes:

1. El alto el fuego de 90 días sobre la progresividad arancelaria se prorrogó hasta el 12 de agosto, manteniendo el arancel base del 10%. El futuro del arancel suspendido del 24% sigue sin decidirse.
2. Estados Unidos redujo los aranceles sobre los pequeños paquetes de comercio electrónico transfronterizo (valorados en menos de 800 $) del 120% al 54%, ofreciendo cierto alivio a las plataformas de comercio electrónico y a los comerciantes.

Aunque estos acontecimientos supusieron un alivio temporal para las empresas chinas, persisten los desacuerdos fundamentales. Estados Unidos mantiene un arancel del 20% sobre el fentanilo y sigue aplicando un arancel básico del 10% en general. Mientras tanto, China mantiene las restricciones a las exportaciones de elementos de tierras raras. La competencia tecnológica subyacente entre ambos países también sigue sin resolverse.

Repercusiones en las empresas chinas

El actual conflicto arancelario, marcado tanto por la escalada como por la resolución parcial, ha tenido efectos de gran alcance en las empresas chinas. Estos efectos varían según el sector y el tamaño de la empresa y han influido en ámbitos que van desde los resultados financieros hasta la estrategia operativa. Entre los impactos clave se incluyen:

1. Retos de la exportación y tensión operativa

• Aumento de los costes: Los elevados aranceles han aumentado el coste de exportar mercancías a EEUU, erosionando la competitividad de precios de los productos chinos y reduciendo los márgenes de beneficio de las empresas orientadas a la exportación.
• Menos pedidos: La demanda de EE.UU. ha disminuido, lo que afecta especialmente a las pequeñas y medianas empresas con gran intensidad de mano de obra que dependen en gran medida del mercado estadounidense. Muchas de estas empresas se enfrentan ahora a serias amenazas de supervivencia.

2. Reajustes de la cadena de suministro

• Deslocalización de la producción: Para eludir los elevados aranceles, algunas empresas chinas han trasladado parte de sus operaciones de fabricación a países como Vietnam, Tailandia y México.
• Modernización industrial: La presión de los aranceles ha estimulado la innovación y animado a las empresas a invertir más en I+D, mejorar los procesos de producción, aumentar el valor de los productos e impulsar la eficiencia y la competitividad generales.
• Diversificación de los mercados: Muchas empresas intentan reducir la dependencia del mercado estadounidense expandiéndose a otros mercados mundiales.

3. Aumento de la incertidumbre y de las cargas de cumplimiento

• Imprevisibilidad: La naturaleza volátil de la política comercial dificulta la planificación a largo plazo, aumentando los riesgos empresariales.
• Rápida adaptación normativa: Las empresas deben mantenerse ágiles, adaptándose rápidamente a las nuevas normas y evitando las pérdidas causadas por el incumplimiento de la normativa.
• Riesgos contractuales: Los cambios repentinos en la política tarifaria pueden alterar los contratos existentes, haciendo necesarias renegociaciones y aumentando el potencial de litigios legales.

Conclusión

Las fluctuaciones arancelarias entre China y Estados Unidos en 2025 plantearon serios retos a las empresas chinas, pero también actuaron como catalizador del crecimiento y la adaptación. Las empresas respondieron con innovación, transformación de la cadena de suministro y diversificación de los mercados, estrategias que les serán útiles en un panorama comercial mundial impredecible.

De cara al futuro, es vital que tanto China como EEUU mejoren la comunicación y la cooperación. De este modo, podrán promover una relación comercial estable y mutuamente beneficiosa y contribuir a una prosperidad y un orden económicos mundiales más amplios.