Unternehmerischer Erfolg in einer sich rasch wandelnden Welt
In einer globalisierten Wirtschaft ist Unsicherheit keine Ausnahme mehr, sondern das normale Umfeld. Für ambitionierte mittelständische Unternehmen, die international expandieren, ist Stillstand keine Option.
Im aktuellen „Interpreneur Report“ von Kreston Global vermitteln Führungskräfte aus der Wirtschaft ihre bisher deutlichste Botschaft: Resilienz ist kein „Nice-to-have“, sondern der Schlüssel zum globalen Erfolg.
Ist nicht die Volatilität selbst das größte Risiko, sondern vielmehr die Unfähigkeit, sich darauf einzustellen?
Einleitung: Entscheidende Erkenntnisse für die Internationalisierung
Was ist erforderlich, damit Unternehmen erfolgreich in neue internationale Märkte expandieren können? Für ambitionierte Unternehmer, die über die Grenzen hinaus wachsen möchten – und für politische Entscheidungsträger, die das Umfeld gestalten, in dem diese tätig sind –, ist dies eine entscheidende Frage, die sich ständig weiterentwickelt.
Das internationale Unternehmertum (oder „Interpreneurship“) verdient Beachtung, da kleine und mittlere Unternehmen (KMU) eine überproportionale Rolle für die globale Wirtschaftsleistung spielen und die Hälfte des weltweiten BIP erwirtschaften.1
Der „Kreston Global Entrepreneur Report 2026“ untersucht, was Unternehmer dazu bewegt, international zu expandieren, welche Faktoren den Erfolg bestimmen und welchen gemeinsamen Herausforderungen sie auf ihrem Weg begegnen, während sie sich mit raschen wirtschaftlichen und marktbezogenen Veränderungen auseinandersetzen.
Seit unserem letzten Bericht im Jahr 2024 hat sich das geschäftliche Umfeld erheblich verändert. Im Jahr 2024 fühlten sich über 90 % der Befragten auf die Einführung von KI vorbereitet. Künstliche Intelligenz ist längst keine neue Entwicklung mehr, sondern verändert die Arbeitsweise von Unternehmen und schafft neue Wettbewerbsvorteile. Geopolitische Spannungen zeichnen die Landkarte der Globalisierung neu, Zollregelungen können sich fast über Nacht ändern, während Lieferketten umgestaltet werden und ein komplexes Geflecht von Vorschriften nahezu jeden Aspekt der Geschäftstätigkeit betrifft.
Unterdessen bieten die wirtschaftlichen Aussichten sowohl Chancen als auch Risiken, wobei für die fortgeschrittenen Volkswirtschaften weiterhin ein positives Wachstum erwartet wird, wenn auch in geringerem Maße als in den Schwellen- und Entwicklungsländern.2
Wir haben weltweit 1.100 Führungskräfte in kleinen und mittleren Unternehmen befragt, die international expandiert sind, um herauszufinden, was sie dazu motiviert hat, ihren Weg als Unternehmer einzuschlagen, welche Erfahrungen sie dabei gesammelt haben und wie sich die Einstellungen verändert haben.
Die Ergebnisse zeichnen ein einheitliches Bild von Entschlossenheit, Durchhaltevermögen und Pragmatismus trotz aller Widrigkeiten. Sie zeigen auf, wo sich die unternehmerische Landschaft verändert und was dies für diejenigen bedeutet, die heute einen ähnlichen Schritt in Betracht ziehen.
Da wir Interpreneure weiterhin bei jedem Schritt auf ihrem Weg unterstützen, bietet dieser Bericht aktuelle Einblicke und praktischen Nutzen.
Die diesjährigen Ergebnisse zeigen deutlich, dass Führungskräfte in KMU Wegbereiter sind. Trotz der Komplexität der Weltwirtschaft ist das Vorantreiben des Unternehmens fest in ihrer DNA verankert.
In der Regel unterliegen KMU, die international expandieren, denselben Vorschriften und äußeren Einflüssen wie die allergrößten multinationalen Unternehmen, verfügen jedoch nicht über die Vorteile umfangreicher finanzieller Sicherheitsnetze, bewährter Strukturen oder jahrelanger Erfahrung im Umgang mit lokalen Rechtsvorschriften und Behörden.
Und obwohl die Aussichten insgesamt weiterhin positiv sind, zeichnen die Daten im Detail ein differenzierteres Bild: Unternehmen kämpfen mit den Herausforderungen durch künstliche Intelligenz, Zölle und geopolitische Instabilität, wobei ihr Vertrauen und ihre Ambitionen oft von den Regionen geprägt sind, in denen sie tätig sind. In einigen Regionen ist der Optimismus hinsichtlich der internationalen Expansion nach wie vor groß; in anderen zeigen sich die Unternehmen zurückhaltender.
Es überrascht nicht, dass zu den kulturellen Herausforderungen auch die Überbrückung der Kluft zwischen globalen Erwartungen und lokalen Anforderungen gehört. Dies erleben unsere Mitglieder tagtäglich in der Zusammenarbeit mit ihren Kunden, wo sie als verlängerter Arm ihrer Teams fungieren und ihnen dabei helfen, sich in schwierigen rechtlichen Rahmenbedingungen oder hinderlicher Bürokratie zurechtzufinden.
Der Begriff „Interpreneur“ wurde von uns geprägt, um eine Führungskraft zu beschreiben, die die Präsenz ihres Unternehmens erfolgreich auf ausländische Märkte ausweitet.
Zusammenfassung: Die Sichtweise von Interpreneuren heute
Die wichtigsten Ergebnisse des Berichts zeigen:
Das Vertrauen in das aktuelle Umfeld ist groß. Unternehmer blicken zuversichtlich auf die Aussichten für eine internationale Expansion: Die Befragten bewerteten das derzeitige globale Expansionsklima mit einer durchschnittlichen Positivbewertung von 8,2 von 10 Punkten. Mehr als die Hälfte (57 %) gab an, dass es für Unternehmen derzeit einfach sei, ins Ausland zu expandieren.
Die Aussichten für die Zukunft sind positiv. Die Zukunftsaussichten sind trotz der widrigen Umstände ebenfalls vielversprechend. Die überwiegende Mehrheit (86 %) der Unternehmer geht davon aus, dass sich die Rahmenbedingungen für die internationale Expansion in den nächsten zwei bis drei Jahren verbessern werden.
Das Marktwachstum bleibt der wichtigste Treiber. Die Suche nach Wachstumschancen auf dem Markt ist nach wie vor der wichtigste Grund für eine internationale Expansion: 59 % gaben dies an, was einen Anstieg gegenüber den 52 % aus unserem letzten Bericht aus dem Jahr 2024 darstellt. Fast sechs von zehn Befragten (58 %) nannten den Zugang zu neuen Kundenmärkten als die bedeutendste Chance für ihre Auslandsgeschäfte.
Digitalisierung und Innovation rücken immer mehr in den Vordergrund. Immer mehr Unternehmer nennen den Zugang zu digitalen Technologien und Innovationen als einen der wichtigsten Faktoren für ihre internationale Expansion (40 %, gegenüber 31 % vor zwei Jahren). Mehr als die Hälfte (52 %) sieht den Einsatz fortschrittlicher Technologien als eine große Chance für die Zukunft, wenn sie im Ausland expandieren.
Die KI-Bereitschaft ist nun Realität geworden. Fast drei Viertel (74 %) gaben an, dass KI einen erheblichen Einfluss auf die internationale Expansionsstrategie ihres Unternehmens habe, wobei Frauen diesen Einfluss häufiger als erheblich einstuften als Männer. Nur 1 % gab an, überhaupt keine KI zu nutzen.
Die Turbulenzen bei den Tarifen geben Anlass zur Sorge. Mit Blick auf die Zukunft sind geopolitische Instabilität und zollbedingte Kostensteigerungen die größten Risiken für internationale Geschäftstätigkeiten, wie 45 % bzw. 40 % angaben. Über die Hälfte (57 %) gab an, dass Zölle und Handelsstreitigkeiten in den letzten ein bis zwei Jahren erhebliche Auswirkungen auf ihre globale Strategie hatten.
Handelsabkommen und Steuerregelungen sind wichtiger denn je. Bei der Entscheidung, wo sie ins Ausland expandieren sollen, interessieren sich Unternehmer heute stärker als noch vor zwei Jahren dafür, ob günstige Handelsabkommen bestehen (48 % gegenüber 42 %). Gleiches gilt für die steuerlichen Rahmenbedingungen (39 % gaben an, dass eine günstige Steuerpolitik ein Land attraktiv macht; 2024 waren es noch 33 %).
Die Pflege der Unternehmenskultur ist eine Herausforderung. Die Aufrechterhaltung einer einheitlichen Unternehmenskultur bringt bei der internationalen Expansion zahlreiche Herausforderungen mit sich. Die schwierigste Aufgabe ist es, globale Standards mit lokaler Flexibilität in Einklang zu bringen (für 42 %), gefolgt vom Umgang mit unterschiedlichen Arbeitsnormen und Mitarbeitererwartungen (33 %).
Die Komplexität der regulatorischen und steuerlichen Rahmenbedingungen bereitet Schwierigkeiten. Mehr als ein Drittel hat im Zuge der internationalen Expansion Schwierigkeiten, die Anforderungen an die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften (37 %) und die globalen Steuerregelungen (34 %) zu bewältigen, während bei 31 % die mangelnde Vertrautheit mit globalen und lokalen Steuerfragen die Compliance- en gefährdet und ihre Fähigkeit beeinträchtigt, von Steuervergünstigungen zu profitieren.
Der Wunsch nach politischer Klarheit wächst. Infolgedessen hat die Bedeutung eines transparenten regulatorischen Umfelds in den Augen der Unternehmer deutlich zugenommen: 36 % nannten dies als Grund dafür, dass ein Land als Standort für eine internationale Expansion attraktiv sei, verglichen mit nur 28 % im Jahr 2024.
Umfeldanalyse in einem turbulenten Markt
Bislang waren die 2020er Jahre von Umbrüchen geprägt. Von der Covid-19-Pandemie über den Einzug der KI bis hin zu sich rasch ändernden Zollbestimmungen und geopolitischen Konflikten – Führungskräfte in der Wirtschaft mussten unter nahezu ständiger Unsicherheit agieren. Für viele Unternehmer ist es schwieriger geworden, den gewohnten Geschäftsbetrieb aufrechtzuerhalten, doch diejenigen, die ins Ausland expandieren, hatten noch mehr Grund, all ihren Einfallsreichtum, ihren Tatendrang und ihre Weitsicht einzusetzen, um ihre Ambitionen auf eine globale Expansion zu verwirklichen.
Vor diesem Hintergrund ist das in unserer Umfrage zum Ausdruck kommende Vertrauen der Unternehmer bemerkenswert. Trotz der unbeständigen geopolitischen Lage, die gerade zum Zeitpunkt der Umfrage (im Februar 2026) herrschte, zeigten sich die Befragten äußerst optimistisch hinsichtlich der Aussichten für eine internationale Expansion.
Sie bewerteten das derzeitige globale Konjunkturklima auf einer Positivitätsskala mit 8,2 von 10 Punkten, wobei Frauen eine noch positivere Einschätzung abgaben als Männer (8,5 gegenüber 8,0).
Auf einer Skala von 0 bis 10: Wie positiv beurteilen Sie das derzeitige Umfeld für die internationale Geschäftsexpansion?
Ihr Optimismus wird durch Daten der Welthandelsorganisation untermauert, wonach der Welthandel im Jahr 2025 mit rund 4,7 % stärker als erwartet gewachsen ist und damit das BIP bei weitem übertroffen hat. Zwar wird für dieses Jahr eine Verlangsamung des Wachstums auf 2,7 % prognostiziert, doch dürfte es weiterhin mit dem BIP Schritt halten.3
Die vorherrschende Meinung war, dass sich Unternehmer von der Aussicht auf eine internationale Expansion nicht abschrecken lassen sollten. Mehr als die Hälfte (57 %) gab an, dass es für Unternehmen angesichts des aktuellen geopolitischen und wirtschaftlichen Klimas derzeit einfach sei, ins Ausland zu expandieren (wobei jüngere Unternehmer im Alter von 25 bis 44 Jahren am ehesten dieser Ansicht waren).
Demgegenüber stehen etwas mehr als ein Viertel (27 %), die der Meinung waren, dass dies derzeit ein schwieriger Schritt sei. Es ist jedoch anzumerken, dass es hier erhebliche regionale Unterschiede in der Einschätzung gibt: 89 % geben an, dass dies in Nigeria einfach ist, und 82 % in den USA, während dieser Anteil in Spanien auf nur 35 % und in Singapur auf 29 % sinkt.
Wie einfach oder schwierig ist es Ihrer Meinung nach für Unternehmen, angesichts der aktuellen geopolitischen und wirtschaftlichen Lage ins Ausland zu expandieren?
Die überwiegende Mehrheit blickte positiv in die Zukunft: 86 % gehen davon aus, dass sich die Rahmenbedingungen für die internationale Geschäftsexpansion in den nächsten zwei bis drei Jahren verbessern werden.
Erwarten Sie, dass sich die Rahmenbedingungen für die internationale Geschäftsexpansion in den nächsten zwei bis drei Jahren eher verbessern oder verschlechtern werden?
Mit Blick auf die Zukunft wird der Zugang zu neuen Kundenmärkten als die bedeutendste Chance für Auslandsgeschäfte angesehen, doch auch der Zugang zu Technologie, Fachkräften, strategischen Partnerschaften, breiteren Einnahmequellen und niedrigeren Kosten spielt eine wichtige Rolle.
All dies deutet darauf hin, dass eine positive Einstellung, die Fähigkeit, Chancen bei jedem Wetter zu erkennen, und die Entschlossenheit, Hindernisse zu überwinden, charakteristisch für die unternehmerische Denkweise sind, und diese Eigenschaften sollten ihnen zugutekommen, unabhängig davon, ob die Aussichten günstig sind oder nicht.
Was sehen Sie als die größte Chance für Ihre Auslandsgeschäfte an?
Die Auswirkungen von Zöllen auf die globale Strategie
Unvorhersehbare Zollregelungen stellen eine der größten Herausforderungen dar, mit denen Unternehmer in jüngster Zeit konfrontiert waren. Das Tempo und das Ausmaß der Veränderungen im letzten Jahr waren beispiellos, doch ist es von entscheidender Bedeutung, inmitten dieser Turbulenzen den Kurs in Richtung globalen Wachstums beizubehalten.
Unternehmen, die weltweit auf mehreren Märkten tätig sind oder dort neu einsteigen, mussten sowohl flexibel als auch strategisch vorgehen, beispielsweise durch die Umstrukturierung von Lieferketten, die Optimierung der Lagerbestände oder den Einsatz von KI zur Datenanalyse, Risikobewertung und Vorausplanung. Fast alle unsere Umfrageteilnehmer (98 %) gaben an, dass Zölle oder Handelsstreitigkeiten in den letzten ein bis zwei Jahren Auswirkungen auf die globale Strategie ihres Unternehmens hatten, wobei 57 % diese Auswirkungen als erheblich bezeichneten.
Da es keine Gewissheit gibt, dass die Unsicherheit hinsichtlich der Zölle vorbei ist, müssen unternehmerisch orientierte Unternehmen anpassungsfähig bleiben, um Risiken zu mindern und die Kosten unter Kontrolle zu halten. Tatsächlich sehen Interpreneur-Unternehmen geopolitische Instabilität und zollbedingte Kostensteigerungen als die größten Bedrohungen für ihre internationalen Aktivitäten in der Zukunft an (laut 45 % bzw. 40 %), während fast ein Drittel (31 %) über Störungen in der Lieferkette besorgt ist.
Inwieweit haben sich Zölle oder Handelsstreitigkeiten in den letzten ein bis zwei Jahren auf die globale Strategie Ihres Unternehmens ausgewirkt?
Die jüngsten Schwankungen bei den Zöllen, die in erster Linie von der US-Regierung und geopolitischen Spannungen ausgelöst wurden, haben erhebliche Auswirkungen auf Unternehmer weltweit gehabt. Die Auswirkungen auf die einzelnen Länder können sehr unterschiedlich ausfallen, da sie sich direkt auf die Kostenbasis und Beschaffungsentscheidungen auswirken. In Märkten wie Indien, den USA und Nigeria restrukturieren Kunden aktiv ihre Lieferketten, verhandeln Verträge neu und überprüfen Verrechnungspreise, um das Zollrisiko zu steuern. Im Gegensatz dazu dämpft die Rolle der Vereinigten Arabischen Emirate als Handelsdrehscheibe mit niedrigen Zöllen diese Auswirkungen. Insgesamt sind Zölle heute ein wesentlicher Treiber für betriebliche Veränderungen und nicht mehr nur eine Steuerbelastung.
Mark Taylor Vorsitzender des Steuerausschusses der Kreston Global Group und Leiter des Bereichs Internationale Dienstleistungen bei Kreston Duncan & Toplis
KI nutzen: Der Aufstieg des technologiegetriebenen Wachstums
Künstliche Intelligenz entwickelt sich rasch zu einem zentralen Bestandteil der Geschäftsabläufe. Die Akzeptanz steigt weiter an, da Führungskräfte ihr Potenzial erkennen, Effizienzsteigerungen zu erzielen, sowohl einfache als auch komplexe Aufgaben zu bewältigen und die Entscheidungsfindung zu unterstützen. Laut einer Umfrage von McKinsey geben 88 % der Befragten an, dass ihre Unternehmen KI mittlerweile für mindestens einen Geschäftsbereich einsetzen.4
Je mehr die Dynamik zunimmt und Unternehmen von der Experimentierphase hin zur Einbindung von KI in alltägliche Prozesse übergehen, desto größer wird der Drang, sich durch den Einsatz von KI einen Wettbewerbsvorteil zu sichern. Dies gilt insbesondere für Interpreneur, die einerseits oft von Natur aus innovativ sind, andererseits aber von ausgefeilten technischen Tools profitieren könnten, die ihnen helfen, die Komplexität zu bewältigen, die mit der Führung von länderübergreifenden Betrieben und der Umsetzung einer globalen Wachstumsstrategie einhergeht.
Vor zwei Jahren, als KI gerade erst ins allgemeine Bewusstsein rückte, gaben 90 % der Teilnehmer unserer Umfrage zum Thema „Interpreneurship“ an, dass sie bereit seien, KI zu nutzen. Nun hat sich diese Bereitschaft in die Realität umgesetzt: Heute berichten fast drei Viertel (74 %) der Befragten, dass KI einen erheblichen Einfluss auf die internationale Expansionsstrategie ihres Unternehmens hat. Frauen bewerten diesen Einfluss häufiger als Männer als bedeutend (80 % gegenüber 70 %), ebenso wie jüngere Interpreneur*innen sowie diejenigen in Nigeria (94 %) und den USA (89 %). Nur 1 % gab an, KI überhaupt nicht zu nutzen.
Inwieweit hat sich die KI auf die internationale Expansionsstrategie Ihres Unternehmens ausgewirkt?
Inwieweit hat sich die KI auf die internationale Expansionsstrategie Ihres Unternehmens ausgewirkt? (Nach demografischen Merkmalen)
Die Auswirkungen der KI auf die Unternehmensstrategie
Der Zugang zu digitalen Technologien und Innovationen hat als Grund für die Internationalisierung stark an Bedeutung gewonnen: 40 % nannten dies als Hauptfaktor für die internationale Expansion im Jahr 2026, gegenüber 31 % im Jahr 2024. Gleichzeitig sieht mehr als die Hälfte (52 %) der Unternehmer die Einführung fortschrittlicher Technologien als eine große Chance für die Auslandsgeschäfte ihrer Unternehmen in der Zukunft. Es überrascht vielleicht nicht, dass dieser Anteil im IT-Sektor am höchsten war (wo 62 % dies angaben).
Dies ist von Bedeutung, da Early Adopters und Fast Followers wahrscheinlich feststellen werden, dass KI ihre Leistungsfähigkeit erheblich steigert, was es für Nachzügler schwieriger macht, aufzuholen. Das frühzeitige Experimentieren mit und die Einbindung von KI sollten es den Anwendern ermöglichen, den Umgang mit diesen fortschrittlichen Tools zu erlernen, während diese sich rasch weiterentwickeln, und KMU in die Lage versetzen, sich einen Wettbewerbsvorteil zu sichern, indem sie aus der Datenanalyse geschäftliche Erkenntnisse und Informationen in Echtzeit gewinnen, komplexe Prozesse vereinfachen, die Effizienz steigern, Ergebnisse beschleunigen und Kosten senken.
Inwieweit hat sich die KI auf die internationale Expansionsstrategie Ihres Unternehmens ausgewirkt? (Nach Branchen)
Der Vorteil der Erfahrung: Was die nächste Generation von „Interpreneuren“ lernen kann
Um zu verstehen, was Interpreneurship erfolgreich macht, ist es wichtig zu wissen, was Unternehmer dazu bewogen hat, einen solch mutigen Schritt zu wagen, wonach sie an ihrem jeweiligen Standort gesucht haben, was ihnen auf ihrem Weg geholfen hat und mit welchen Hindernissen sie konfrontiert waren. Von anderen zu lernen und die Zukunftsperspektiven von Interpreneuren zu teilen, liefert wertvolle Erkenntnisse für diejenigen, die nun einen ähnlichen Weg einschlagen möchten.
Die Suche nach Wachstumschancen auf dem Markt – einschließlich der Erschließung neuer Kundensegmente – bleibt die wichtigste und zunehmend stärkere Motivation für eine internationale Expansion (59 % gaben dies an – gegenüber 52 % im Jahr 2024). Gleichzeitig steht die Sicherung von Wettbewerbsvorteilen durch die Etablierung vor der Konkurrenz auf einer Stufe mit dem zunehmenden Wunsch nach Zugang zu digitalen Technologien und Innovationen (wie oben erwähnt). Zudem ist ein deutlicher Trend zu einer stärkeren Diversifizierung durch die Verringerung der Abhängigkeit von einem einzelnen Markt zu beobachten.
Was waren die Hauptgründe für die internationale Expansion Ihres Unternehmens?
Viele Unternehmen, die heute national und international tätig sind, stehen vor der Herausforderung, mit dem ständig wachsenden Wettbewerbs- und Gewinndruck fertig zu werden. Im Wesentlichen gibt es zwei Ansätze: Unternehmen können ihre Marktmacht durch den Eintritt in neue Märkte stärken oder ihre Kosten senken, um wettbewerbsfähigere Preise anbieten zu können. Da Kostensenkungen ihre Grenzen haben und zwar kurzfristig zum Erfolg führen können, aber letztendlich das Unternehmenswachstum behindern, entscheiden sich die meisten Unternehmen dafür, neue Märkte zu erschließen, da dies die vielversprechendere und nachhaltigere Wachstumsstrategie darstellt. Wenn es um die Umsetzung einer Internationalisierungsstrategie geht, können wir bei Kreston Global Unternehmen dank unseres globalen Netzwerks unterstützen und begleiten.
Etwa ein Viertel nannte Ressourcenpotenziale im Fertigungsprozess, in der Lieferkette oder in anderen Bereichen ihres Betriebs (26 %), die Gewinnung von Fachkräften (24 %) oder die Kostenoptimierung (22 %) als wesentliche Triebkräfte für die internationale Expansion.
Hier zeichnet sich ein gemeinsames Thema ab: Interpreneur wollen mehr. Mehr Spielraum, um sich anzupassen, zu digitalisieren, neue Wege zu beschreiten, ihre Reichweite zu vergrößern, ihren Kunden-, Mitarbeiter- und Lieferantenstamm zu erweitern und letztendlich ihre Unternehmen zu stärken und weiterzuentwickeln. Beim Interpreneurship geht es im Wesentlichen darum, all das zu nutzen, was die Welt zu bieten hat.
Was die konkreten Faktoren betrifft, die ein Land als Ziel für eine internationale Expansion attraktiv machen, interessieren sich Unternehmer am meisten dafür, ob günstige Handelsabkommen wie Freihandelszonen, diplomatische Partnerschaften oder Zollpräferenzen bestehen (48 %) – deutlich mehr als noch vor zwei Jahren (als 42 % dies angaben). Die zukünftigen wirtschaftlichen Wachstumsaussichten des Standorts (46 %), die Übereinstimmung mit der langfristigen Wachstumsstrategie des Unternehmens (z. B. regionale Investitionen in bestimmte Branchen) sowie die Verfügbarkeit von Fachkräften und Talenten folgen auf der Liste (jeweils 43 %).
Allerdings gewinnen auch politische Klarheit und digitale Kapazitäten zunehmend an Bedeutung als Unterscheidungsmerkmale zwischen den Märkten: Die wahrgenommene Bedeutung eines transparenten regulatorischen Umfelds, einer günstigen Steuerpolitik und der technologischen Infrastruktur eines Landes hat deutlich zugenommen.
Diese zunehmenden Prioritäten spiegeln einige der zentralen Herausforderungen wider, denen sich Interpreneur-Unternehmer gegenübersehen. Während die Bewältigung wirtschaftlicher Schwankungen, darunter Währungsschwankungen, Inflation und/oder geringes Wachstum, die größte Hürde während des internationalen Expansionsprozesses darstellte (38 %), erwies sich für viele auch die Navigation durch globale und lokale Systeme und Vorschriften als problematisch.
Die größten Aufsteiger: Was macht ein Land für internationale Expansion besonders attraktiv?
Der Umgang mit der Komplexität von Rechts- und Steuersystemen
Die Komplexität von Vorschriften und Steuergesetzen stellt nach wie vor ein hartnäckiges Hindernis dar. Mehr als ein Drittel gab an, Schwierigkeiten mit regulatorischen, ESG- und rechtlichen Compliance-Anforderungen (37 %) sowie mit globalen Steuerregelungen wie Verrechnungspreisen und Doppelbesteuerung (34 %) zu haben. Neue Reformen, insbesondere die Steuerrahmenwerke „Pillar One“ und „Pillar Two“ der OECD, verschärfen die Herausforderungen bei der Einhaltung der Vorschriften. Das System, das darauf abzielt, die Gewinnverlagerung durch multinationale Unternehmen einzudämmen, ist schwer zu interpretieren und umzusetzen, insbesondere für KMU, die über weniger Ressourcen verfügen als ihre großen Unternehmenskonkurrenten.
Gleichzeitig gefährdete bei 31 % die mangelnde Vertrautheit mit globalen und lokalen Steuerfragen die Einhaltung der Vorschriften und beeinträchtigte ihre Fähigkeit, von Steuervergünstigungen zu profitieren. Darüber hinaus haben die Schwierigkeiten bei der Lokalisierung von Geschäftsabläufen zum Aufbau einer vorschriftsmäßigen Backend-Infrastruktur zugenommen – heute gaben 25 % an, dass dies eine Herausforderung darstellt, gegenüber 19 % vor zwei Jahren.
Dies unterstreicht die Bedeutung von lokalem Fachwissen und der Unterstützung durch Unternehmensberater, die mit Interpreneuren zusammenarbeiten und diese sowie ihre Führungsteams durch die Komplexität der verschiedenen rechtlichen Vorschriften, Steuersysteme und Handelsregeln führen können, die in einer bestimmten oder mehreren Rechtsordnungen gelten. Politische Ausrichtungen und regulatorische Anforderungen können sich von Land zu Land erheblich unterscheiden (die jüngsten Abweichungen zwischen den ESG-Standards in den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union sind einParadebeispiel dafür5) und unterliegen oft raschen Veränderungen. Daher ist es eindeutig von entscheidender Bedeutung, sicherzustellen, dass Unternehmen einerseits gut aufgestellt sind, um die Einhaltung der Vorschriften zu gewährleisten, und andererseits alle Vorteile nutzen können, die Steuer- und Handelsregelungen bieten.
Für Unternehmer ist es jedoch nicht immer einfach, die richtigen lokalen Partner zu finden, mit denen sie zuverlässige und vertrauensvolle Beziehungen aufbauen können. Etwas mehr als ein Drittel (37 %) gab an, dass dies während des internationalen Expansionsprozesses eine Herausforderung darstellte.
Was waren die größten Herausforderungen, denen Sie bei Ihrer internationalen Expansion begegnet sind?
Wesentliche Hindernisse für die internationale Expansion
Während makroökonomische Kräfte die globale Landschaft prägen, hängt unternehmerischer Erfolg ebenso sehr vom Umgang mit den spezifischen lokalen Gegebenheiten ab. Unternehmer müssen sich auf die interne Organisationsdynamik konzentrieren, wenn sie eine einheitliche Unternehmenskultur schaffen und aufrechterhalten wollen, die allen Interessengruppen zugutekommt, unabhängig davon, wo diese ansässig sind. Jeder – auf Unternehmens- und individueller Ebene – muss sich anpassen. Dies ist eine große Herausforderung, wenn sich etablierte Arbeitsweisen unterscheiden, Sprachbarrieren eine klare Kommunikation behindern und kulturelle Nuancen berücksichtigt werden müssen.
Für 42 % unserer Umfrageteilnehmer war die Vereinbarkeit globaler Standards mit lokaler Flexibilität die größte Herausforderung bei der Wahrung der Unternehmenskultur im Zuge der Expansion ins Ausland. Ein Drittel (33 %) nannte den Umgang mit unterschiedlichen Arbeitsnormen und Mitarbeitererwartungen, während Themen wie die Anpassung der Unternehmenswerte an lokale Gepflogenheiten, die Aufrechterhaltung des Zusammenhalts grenzüberschreitender Teams sowie die Einstellung und Bindung von Mitarbeitern, die zur Unternehmenskultur passen, ebenfalls im Vordergrund stehen (für 30 %).
Die erfolgreiche Integration verschiedener Teams an verschiedenen Standorten ist schon schwierig genug, wenn die Expansion rein auf das Inland beschränkt ist: Kommt noch die internationale Dimension hinzu, wird es noch komplexer – und umso wichtiger –, alles richtig zu machen. Aufgrund der Natur der Globalisierung können für den Unternehmensbetrieb Regeln und Vorschriften gelten, die den Normen und Erwartungen der Menschen vor Ort in einer bestimmten Region fremd – oder sogar widersprüchlich – sind. Arbeitspraktiken oder Managementtechniken können sich erheblich unterscheiden, und ihre Angleichung muss mit Fingerspitzengefühl gehandhabt werden.
Um eine einheitliche Kultur zu schaffen, die langfristig Bestand hat, müssen Interpreneur*innen sorgfältig darüber nachdenken, wie sie organisatorische Rahmenbedingungen und Richtlinien so umgestalten können, dass Meinungs-, Erfahrungs- und Sichtweisenunterschiede in neuen Bereichen berücksichtigt werden, ohne dabei die allgemeine Unternehmensidentität und -philosophie aus den Augen zu verlieren.
Was waren die größten Herausforderungen bei der Bewahrung der Unternehmenskultur im Zuge Ihrer Expansion ins Ausland?
In den Vereinigten Arabischen Emiraten gehört schnelle Anpassungsfähigkeit zur Unternehmenskultur. Prozesse sind digitalisiert, Behördendienstleistungen sind leicht zugänglich, und Entscheidungen können zügig getroffen werden. In anderen Märkten sahen sich Unternehmen mit starren Systemen und längeren Reaktionszeiten konfrontiert. Selbst kleine betriebliche Änderungen erforderten Genehmigungen und Wartezeiten, an die sie nicht gewöhnt waren.
Das bedeutet keineswegs, dass sich eine internationale Expansion nicht lohnt. Das tut sie durchaus. Doch sie hat Unternehmen dazu gezwungen, ihre Annahmen zu überdenken. Die Effizienz und Unterstützung, die sie in den Vereinigten Arabischen Emiraten erfahren haben, sind nicht überall selbstverständlich. Was in den Vereinigten Arabischen Emiraten als normal empfunden wurde – Schnelligkeit, Klarheit und unkomplizierte Geschäftsabläufe – ist in vielen Teilen der Welt eher die Ausnahme als die Regel.
Interpreneure agieren an der Schnittstelle des globalen Handels. Wir haben den Begriff „Interpreneur“ geprägt, um der besonderen Dimension Rechnung zu tragen, die die Expansion eines Unternehmens auf die internationale Bühne dem Unternehmertum verleiht, und um die entscheidende Rolle zu würdigen, die KMU bei der Förderung des globalen Wirtschaftswachstums spielen.
Interpreneurship ist nichts für Zartbesaitete – sie müssen einfallsreich und anpassungsfähig sein. Was wir bei den Interpreneuren, mit denen wir zusammenarbeiten, immer wieder beobachten, ist eine „Anpassen oder untergehen“-Mentalität: proaktives Handeln angesichts von Risiken, das Finden von Umgehungswegen bei Hindernissen und schnelles Treffen von Entscheidungen. Anschließend lassen sie die gewonnenen Erkenntnisse in ihre operativen Leitfäden einfließen.
Für die meisten dieser Vorreiter ist das Risiko, eine gute Gelegenheit zu verpassen, wichtiger als Nebenaspekte wie die Frage, welche Zölle in einem bestimmten Rechtsraum gelten. Dennoch sind die Einfachheit und die Kosten der Geschäftstätigkeit nach wie vor wichtige Faktoren. Es kann – und muss – mehr getan werden, um unternehmerischen Erfolg sowohl global als auch lokal zu fördern, zum Beispiel:
• Schaffung größerer Sicherheit hinsichtlich der steuer- und handelspolitischen Ausrichtung sowie Verringerung der Komplexität fragmentierter Rechtsvorschriften und Steuersysteme, die das grenzüberschreitende Management und die operative Logistik belasten und häufig zu einem Anstieg der Kosten führen. Der Umgang mit vielfältigen (und manchmal widersprüchlichen) regulatorischen Berichtsstandards, plötzlichen Zolländerungen oder den Anforderungen der neuen Steueranforderungen der OECD unter den Säulen 1 und 2 ist äußerst anspruchsvoll und erfordert oft erhebliche fachliche Ressourcen • Unternehmen, die in neue Märkte expandieren, die damit verbundenen Vorteile und Anreize (sowie ihre rechtlichen und steuerlichen Verpflichtungen) besser verständlich zu machen, damit sie Risiken minimieren, schnell Fuß fassen und alle sich bietenden Chancen nutzen können • Förderung der kulturellen Integration, indem KMU in die Lage versetzt werden, solide und zugleich flexible organisatorische Rahmenbedingungen zu schaffen, die einen differenzierten Ansatz ermöglichen, um lokale Normen und Erwartungen mit globalen regulatorischen Anforderungen an Unternehmen in Einklang zu bringen.
Unsere Untersuchungen zeigen ganz eindeutig, dass Interpreneure ein starkes Zielbewusstsein besitzen und fest davon überzeugt sind, dass die Internationalisierung mit der richtigen Strategie und Unterstützung sowie durch die Schaffung eines positiven Arbeitsumfelds für alle die gewünschten Ergebnisse erzielen kann. Durch die Verbesserung des Zugangs zu wichtigen Kontakten und die Bereitstellung praktischer Beratung durch erfahrene Experten vor Ort zu Geschäftsmöglichkeiten, Compliance und Kultur wurde das Netzwerk internationaler Wirtschafts-, Steuer- und Buchhaltungsberater von Kreston Global genau zu diesem Zweck gegründet.
Wir beobachten einen Trend hin zu mehr Präzision, einer stärkeren Konzentration auf die Grundlagen, vertrauenswürdigen lokalen Partnerschaften und Widerstandsfähigkeit. Der Ehrgeiz, international zu wachsen, ist so groß wie eh und je – doch der Erfolg hängt zunehmend davon ab, komplexe Herausforderungen zu meistern, und nicht nur davon, neue Märkte zu erschließen. Unternehmen können auf die Erfahrung, das Wissen und die Kontakte ihrer Berater sowie ihrer globalen Netzwerke zurückgreifen
Andrew Griggs Vorstandsvorsitzender von Kreston Global, Senior Partner und Leiter des Bereichs Global bei Kreston Reeves
Schlussfolgerung
Kleine und mittlere Unternehmen werden oft als Motor des Wirtschaftswachstums bezeichnet, und dies gilt auf internationaler Ebene ebenso wie auf nationaler Ebene. Dass der Welthandel floriert und das BIP trotz der Auswirkungen anhaltender geopolitischer Spannungenstabil bleibt, ist nicht zuletzt der Entschlossenheit und Widerstandsfähigkeit einer Generation von „Interpreneuren“ zu verdanken.
Auch wenn Interpreneure sich der bestehenden Herausforderungen bewusst sind, konzentrieren sie sich weiterhin darauf, Chancen zu nutzen: neue Märkte zu erschließen, betriebliche Verbesserungen voranzutreiben, Innovationen zu nutzen und ihren Wettbewerbsvorteil im Zuge ihrer Globalisierung auszubauen.
Erfolg erfordert all den Tatendrang und die Weitsicht, die Unternehmer in der Regel mitbringen, sowie Pragmatismus und die Bereitschaft, bei Bedarf Unterstützung in Anspruch zu nehmen. Die Expansion ins Ausland führt sie auf unbekanntes Terrain; daher sind fundierte Kenntnisse und praktische Ratschläge von Experten unerlässlich, die die Markt-, Regulierungs-, Steuer- und kulturellen Gegebenheiten des Ziellandes im Detail kennen und gleichzeitig den größeren, globalen Zusammenhang im Blick behalten.
Die in diesem Bericht enthaltenen Erkenntnisse sollen angehenden Interpreneuren bei der Planung und Vorbereitung ihrer internationalen Expansion helfen; doch wenn sie sich auf diesen Weg begeben, benötigen sie gezielte Unterstützung durch Partner vor Ort, die ihnen dabei helfen, sich im Dschungel globaler und lokaler Vorschriften, Anforderungen, Normen und Erwartungen zurechtzufinden.
Wenn Sie weitere Informationen zur Internationalisierung Ihres Unternehmens wünschen oder Beratung zu bestimmten Themen in bestimmten Rechtsordnungen weltweit benötigen, besuchen Sie unsere Seite „Mitglieder finden“, um direkt mit einem unserer Spezialisten Kontakt aufzunehmen.
Laden Sie den Bericht herunter
Methodik
Der Kreston Entrepreneur Report ist eine alle zwei Jahre erscheinende Studie, deren letzte Ausgaben in den Jahren 2024 und 2022 veröffentlicht wurden.
Die Umfrage 2026 wurde unter jeweils 100 Führungskräften aus der Wirtschaft in den folgenden 11 Ländern durchgeführt (insgesamt 1.100): Australien, Brasilien, Indien, Mexiko, Nigeria, Singapur, Südafrika, Spanien, die Vereinigten Arabischen Emirate, das Vereinigte Königreich und die USA zwischen dem 26. Februar und dem 12. März 2026. Die Befragten waren Führungskräfte der obersten Ebene, Eigentümer, Vorstandsvorsitzende, Partner, Geschäftsführer, Direktoren oder leitende Manager in Unternehmen des privaten Sektors mit einem Jahresumsatz zwischen 10 und 300 Millionen Pfund, die international expandiert sind. Alle Prozentangaben wurden auf die nächste ganze Zahl aufgerundet.
Wir verwenden Cookies auf unserer Website, um Ihnen die bestmögliche Erfahrung zu bieten, indem wir uns Ihre Präferenzen und wiederholten Besuche merken. Wenn Sie auf "Alle akzeptieren" klicken, erklären Sie sich mit der Verwendung ALLER Cookies einverstanden. Sie können jedoch unter "Cookie-Einstellungen" Ihre Zustimmung ändern.
This website uses cookies to improve your experience while you navigate through the website. Out of these, the cookies that are categorized as necessary are stored on your browser as they are essential for the working of basic functionalities of the website. We also use third-party cookies that help us analyze and understand how you use this website. These cookies will be stored in your browser only with your consent. You also have the option to opt-out of these cookies. But opting out of some of these cookies may affect your browsing experience.
